民俗，作为一种人类的重要历史文化形态，不仅从一个侧面形象地印证了人类社会发展的轨迹，同时也紧密地维系着人类生产、生活、文化思想与精神寄托的全部过程。
信阳为中华民族开发早的地区之一，历史悠久，文化灿烂。信阳大地的先民们在认识自然、适应自然、改造自然的实践中，把他们的寄托和梦想，浸润于生存与发展的行为方式和思维方式而世代相传、约定俗成，逐步地聚焦为一种相沿成习的自觉行为与信念。信阳的民间习俗，既闪烁着中华民族整体文化智慧的光芒，又有着别具格的地方特色，使之成为信阳这一方水土厚而生动的历史文化，并长期地、不间地规范和影响着人们的社会实践与精神生活。这些习俗，通过世世代代不断创造和丰富，融化到了自己的生息劳作、饮食起居、婚嫁寿庆、歌舞嬉戏之中。许多风俗甚至一直延续到今天，成为中原文化和楚文化源流不可或缺的组成部分。搜集、梳理、研究这一文化现象，对于提升信阳文化软实，丰富信阳文化内涵有着重要的历史意义和现实意义。
信阳大部分区域在淮河以南和大别山北麓，是亚热带向暖温带过渡的气候区。山地和丘陵占全区面积的75.4，山水清远，景色秀丽，生态优越，物产丰富。信阳市孙遗址考古发现的西周时期养殖鱼苗的遗迹，是迄今所知年代最早的一处水生动物养殖业遗址。西汉刘安的《淮南子・人间训》载:“孙叔决期思之水，而灌娄之野。”可见准滨期思陂是我国最早见记载的水利设施。这些都足以证明信阳自古就是稻香鱼肥的“鱼米之乡”，农业文明发达，人民生活自在、安详、平和。在诸多的民俗事项中，农耕文明烙印无处不在。俗话说，“三里不同风，十里改规矩”。依信阳各地自然地理环境和不同时期的社会历史条件，信阳民俗也具有因地而异、因时而异的特征。淮河两岸水陆交通便利，沃野广袤，“一半干饭一半馍”的民谣里洋滥着富足、自信板発龙、走酒等彰显着剽悍好义的民风。中部地区丘陵绵延，盛产稻米林木，文风昌盛。光山花鼓戏、灶戏和罗山皮影戏里透着温婉精致的性情。南部山区山多河密，居住分散，交通不便。有人说是“九岭十八洼，洼注有人家，多的三五户，少的只一家”。长期以来，处于半封闭的自给自足的自然经济之中，是信阳民歌的主要分布区，人们乐天坚毅，胸怀宽广。总体而言，信阳民俗特点还集中表现在以下几个方面:
一是开放包容。信阳是江淮河汉间的战略要冲，自古为南北、东西经济文化交流通衢，历经千百年物化风移，多种文化于此交流荟萃，尤其是中原文化与楚文化在这里相映生辉、交织融汇。春秋时期，楚并诸准而开辟史淮农业区，淮上与楚联为一体。后又有楚顷襄王将楚国的政治、军事中心北迁至城阳，楚文化传播淮上各地。而信阳长期固定在中原的地理单元内，中原文化不断渗透融合，最终呈现出“豫风楚”的独特文化景观。文化的多元，开阔了信阳人的眼界，滋养着信阳人兼收并蓄、海纳百川的精神。映衬于如此辉煌文化背景下的信阳民俗，形成了不排外、不保守、不甘落后，喜领先风气，既敢于引进来消化吸收，又勇于走出去创业开拓的传统。
ニ是坚初敦厚。《诗经》(《大雅・崧高》)中就有“维申及甫，维周之”之说，可见“申、甫之地，为形势控扼之要”，历史上就是兵家必争要地，战乱频仍。信阳虽是传统农耕地区，但兼有山林河泽多种地形，经济发展不均衡。人们在与大自然搏斗的同时，还要应对复杂多变的生存环境，在手胼足胝、生生不息的奋斗中逐渐形成了坚韧不拔、敦厚无畏、处变不惊的秉性。在生活上，多省吃俭用，精打细算，以“思前顾后，吃穿常有”为持家之道。信阳人重节义，感怀春秋时期息夫人事迹，至今香火供飨。宋士杰不畏权势、乗直诉讼被民间广为流传。自古以来，凡有义举，一呼百应。革命战争年代，积极支前，踊跃参军，英勇善战，在中国共产党领导的民族独立和人民解放的奋斗历程中，大别山始终坚持红旗不倒，是信阳人坚韧不拔性格的最好例证。信阳人实在，“前门迎客，后门押当”，宁愿自己受罪，也要让客人高兴。信阳人重乡谊，老乡观念强，讲究“人情留一线，日后好相见”。信阳现在常年在外务工人员约200万人，大多以乡情为纽带，相互扶持关照，抱团创业，相互帮助。事业有成后，又大都愿意反哺故里，造福乡梓。当前，信阳市在经济发展中打出的“民智牌”，就是抓住了信阳人重乡情的精神实质。
三是浪漫酒脱。近年来信阳考古发现证明，有商以降，息族就已是镇守南土的异姓方国之。从保存完好的提梁卣美酒肇始，信阳的酒脱气质便一如这香飘千年的美酒源源不绝，沛然不可御。自周以来，宣王封申伯以镇南国。上的信阳一线分布着申、息、江、黄、弦、赖、、蓼、番等诸侯国。春秋战国墓中出土的鼓、瑟、箫、笙编钟等乐器，表明当时的官廷音乐较为发达。上先民“喜歌舞，敬鬼神”，信神事鬼，巫风极盛，客观上发展了原始歌舞。由娱神而娱人，从源头的点点滴滴，时疾时徐，终入民间而汇成信阳民间音乐舞蹈文化的汪洋。《诗经》中的《召南》等篇，有人认为即是江地区和大别山周边的民歌。信阳天赋自然风物，山川秀丽，加之精美的文化积淀，歌里舞中，情趣横生，熏陶出的浪漫与灵气，滋养了信阳人对美好生活和生命的强烈渴求。信阳人讲情趣、懂生活、会享受，即便是单的衣食住行，虽不会穷奢极欲去炫耀，却也决不肯马虎同。从食不厌精自成一家的信阳菜，到“宁可一月无肉，不可一日无茶”的茗饮格调，是为这一浪漫酒脱民风的最好佐证，也彰显着信阳人乐观向上的心态和幸福安康的生活状态。
毋庸置疑，带有强烈社会印记的传统民俗既有符合客观规律的一面，但同时也有封建时代落后和迷信的一面。由于社会实践和认识的局限，民俗文化或多或少会有错误的认识和应对方式遗留到今天，而成为不合时的陈规陋俗。这些也需要用正确的方法和态度去对待和研究。
改革开放以来，经济快速发展，社会急剧转型，传统的农业社会基础已不复存在，文化形式日益创新，民俗文化逐渐表现出多元、多样和多变的特点。同时，受外来文化的冲击，在新的传播形式影响下，多种民俗之间相互交融、整合，有渐趋同的态势。及时地对已掌握的民俗情况进行发掘和整理，有助于了解这一方水土人民的生活状态和精神世界，并把其中优秀和精华的成分有效地传承和展示，可以让更多的人通过本书了解信阳，认识信阳，更好地牢记历经千年磨洗，焕发温润光泽的优秀的民俗民风，回味家乡质朴的韵味，感受信阳温的风致。
信阳民俗从生产习俗、商贸流通、岁时节令、人生礼仪、服饰饮食、居家出行、民间信仰民间游艺八个方面，初步勾勒了信阳民俗的特色及历史记忆，记叙了信阳民俗的悠久历史和发展现状。
一、生产习俗
农业、渔牧、林业、生成技艺
二、商贸疏通
集市贸易、经纪金融、行帮商会
三、岁时节令
节气时令、传统节日、纪念日、非传统节日及当代节会
四、人生礼仪
婚嫁、生育、过生和做寿、丧葬
五、服饰饮食
服饰、饮食
六、居家出行
居住、家族、行旅
七、民间信仰
宗教及主要场所、庙会及民间俗信、占卜活动
八、民间游艺
说书唱戏、民间花会、民间工艺、游戏竞技
